周星驰出身平民，成长于单亲家庭。他在茶楼当过跑堂，在电子厂当过工人。1983年结业成为无线艺员。一路拼搏至今日，成为巨星，以至于网络人士提出“没有周星驰世界会怎么样？”
    周星驰，祖籍浙江宁波，父亲是上海人，母亲是广东人。1962年6月22日出生于香港。他在茶楼当过跑堂，在电子厂当过工人。中学毕业后考入无线电视台第113期夜间训练班，1983年结业成为无线艺员，同年被派任儿童节目“430穿梭机”当主持人，一做就是4年。当时有记者写过一篇《周星驰只适合做儿童节目主持人》的报道，周星驰把这篇报道贴在墙头，以此提醒和勉励自己，一定要创一番像样的事业，让人们刮目相看！
    1987年他被派演戏剧，他参演的第一个剧集是《生命之旅》，继后他又主演了《他来自江湖》等剧，其中最得好评的是《盖世豪侠》，他在该剧中开始显露他那独特的表演风格。 他那非逻辑性和带有神经质的演技，开创了“无厘头”文化，成为香港普及文化的重要一环，而他担纲演出的电影更是屡破票房纪录。1992年他因主演《审死官》而获亚太影展最佳男主角奖，1996年他因主演《西游记大结局之仙履奇缘》获第一届“金紫荆奖”最佳男主角奖。
    周星驰成名前是一只丑小鸭。虽然现在记者常夸张说他如何贪靓，如何重视相貌，标榜自己一向靓仔，但他没有周润发般的英俊外表是有目共睹的事实。 即使在成为巨星之后，周星驰仍不爱别人给他拍照，而据他的经纪人讲，这是因为他觉得自己不够靓。 周星驰的电影里，都是讲述小人物的故事，在他的电影世界里，没有什么盖世英雄。并且，周星驰电影的角色都是受到挫折，最后才成功的。他坦言自己初出道时也曾受过白眼，听过了不少诸如“就凭你”、“你行吗”之类的话。 事实上，当初周星驰在黄日华、翁美玲版的《射雕英雄传》中，饰演可有可无的群众演员——宋兵甲和一个囚犯时，有谁会想到他会攀升到今天的地位？而他反复拍摄同一类题材，是否有一点自我投射的味道？这一切是巧合还是有固定模式？ 虽说周星驰表示并非刻意地在角色中投射自己的影子，只是觉得电影要有普遍性和娱乐性。但谁能否认这里有他当年生活的影子？ 周星驰在“跑龙套”跑了七八年后，1988年得导演李修贤提携，出演《霹雳先锋》，凭借此片一炮走红。该作面市后，一举夺得当年台湾电影金马奖最佳男配角奖。为此，他非常感激李修贤，将李视为他的伯乐恩师。不仅李修贤，星仔感谢给过他教益的许多同仁：“电影界的同行前辈，都是我成长的良师益友。像罗兰姐，在《他来自江湖》中我与她合作过。那时我在无线，不要讲老人马，连后生辈都是循规蹈矩的，惟有罗兰姐不介意我的反斗、鬼马构思，还连声称：好玩呀！”“我是看肥肥的‘欢乐今宵’长大的，还有发哥的《上海滩》，哇，着了迷！梁醒波是我的偶像，还有万梓良、许冠文、成龙……李小龙更不用说了，大家都知我是如假包换的李小龙迷。” 1990年《赌圣》在香港公映4周，周星驰确定了他无厘头的搞笑风格。
    此后，周星驰节节胜利，制作也越来越精良，成本投入越来越大。 《鹿鼎记》代表了他最为辉煌的时期。 到了《大话西游》，周星驰的艺术价值被充分体现，但在票房上却吃了败仗。 在他的影片《食神》里，周星驰一举捧红了莫文蔚。但影片仿佛掺杂了很多无奈情绪。 1998年底，周星驰耳目一新地推出了《喜剧之王》，状态仿佛有所回升。但是半年后，《千王之王》又令人极其失望。 2001年，周星驰的《少林足球》取代成龙的《警察故事4之简单任务》，成为香港电影史上港片新的票房冠军，踏上巅峰。星爷再次光芒四射，朗照日月。 2004年，《功夫》打破《少林足球》的最高票房纪录，再上最巅峰！ 周星驰的喜剧感，连美国好莱坞都大为赞叹。但这位喜剧鬼才却说，他的艺术细胞是得自于母亲真传。 他对母亲赞不绝口：“我阿妈，很有艺术细胞，文化气息重，诗词歌赋无不通晓……” 关于父亲，周星驰说：“我以前见老爸的时间较少，不过近期接触多了一些，我觉得老爸也很幽默很好笑！总之，父母两个人，各有特色啦！” 周星驰从小生活在市井平民人家。自幼父母个性就不合，还曾在家大打出手，最后终于离婚。但这些不愉快的事，并没有对他的成长过程产生多少负面影响。周星驰跟着母亲和外婆长大，他甚至觉得这样的经历多彩多姿： “在单亲家庭长大，我并没有感到有阴影。我的成长期好开心，节目很丰富，每天去公园练武功玩……好像都没有时间找阴影！” 即使如今片酬早已超越千万港币，周星驰还是跟老妈凌宝儿住在一起，连内衣裤都还是交给妈妈打点。有人甚至推测周星驰迟迟不结婚，就是因为他坚持要跟母亲同住。不过，不管众说纷纭，说周星驰事母至孝，没有人会否认。